在下水道、矿洞、地窖、密闭船舱等密闭空间，氧气浓度过低是非常普遍的现象，表面是这些密闭空间与外界空气流通不畅导致。实际上，导致空间缺氧的原因并不止这个，究其根本，不同的空间中，其缺氧原因也是不同的。

1、微生物耗氧

在某些环境（比如菜窖）下，微生物新陈代谢分解有机物耗氧是主要原因，耗氧分解是其中最快速的生化过程。需氧微生物消耗氧气产生一氧化碳的过程是它们主要的大气代谢过程。而在密闭空间中，微生物的耗氧行为的标志就是环境中氧气含量的下降以及一氧化碳浓度的提高。微生物的新陈代谢耗氧过程即使是很少的有机物，也能很快的消耗空间中的氧气，使空间达到非常高的缺氧状态。据研究表明，在一个大约2.2m³的干燥的密闭空间里，一只老鼠的尸体被微生物氧化成粉末状的过程就能把空间中的氧气消耗到5%的水平（正常状态下空气中氧气含量为20.9%左右）。而需要 注意的是，在因微生物耗氧而产生缺氧状态的密闭空间里，氧气浓度低不是唯一值得警惕的，一氧化碳含量过高也是非常危险的。所以，在进入这类型的密闭空间里时，不止是要事先检测氧气浓度，还需要检测一氧化碳等其它可能出现的有毒有害气体。

1、置换

在工业生产中，空间氧气浓度过低的原因还可能包括其它气体或蒸气对空气中氧气的置换。气体的扩散性非常强，而且会根据气体质量不同而使气体呈水平分布。而且，气体和蒸气在垂直方向上也会形成非常明显的浓度梯度分布。根据质量的不同，比空气质量轻的气体会上升，而比空气重的气体会下沉，并积聚在低处，比如下水道、深井等地下设施。这就是我们所说的置换。在一些行业中，这种置换被利用起来，比如有时对一些容器通入一些气体和蒸气，这种是有目的的置换氧气。在工业生产过程中，通入二氧化碳和氮气的方法比较常见，这样就导致了缺氧的意外发生。

在实际操作中，检测一个空间的氧气和其它有毒气体的工作应该在这个空间的最低点到最高点垂直进行。而根据以往的缺氧事故的研究也表明了，缺氧一般发生在空间的底部，也就是说即使在入口处氧气含量正常，那么到底部后，氧气不足的情况依然可能存在，这是我们需要 注意的。美国NIOSH也有研究数据说明，在深度下降到3米的时候，氧气浓度就能从正常的20.9%下降到14%。如果只从入口检测氧气浓度，那么势必无法发现空间底部的氧气浓度不足的情况。因此，所有的密闭空间的氧气浓度垂直分布检测是我们进入一个密闭空间前必须要做的工作。

1、氧化

最常见的氧化大概就是生锈了，实际上，大部分的的金属都能与空气中的氧气发生氧化反应，比如铁锈，铜绿，铝制品表面的氧化膜等。而在密闭空间里，如船舱等有金属暴露的空间，金属没做好保护的话，其锈蚀可以引起强烈的氧气不足。燃烧、爆炸也是非常剧烈的氧化的过程，在某些密闭空间里，焊接或加热等工作可以大量耗氧，同时也能产生大量的有毒气体，所以在这样的情况下，应该对人员安全和健康的保护引起足够的重视。

2、吸收

氧气是可以被某些物质吸收的，比较常见的就是活性炭，这些物质的存在不会使空间内氧气分子数量减少，但是会导致空气中氧气浓度的含量降低。没有经过处理的混凝土也能吸收氧气。不管是活性炭还是混凝土，在没有达到饱和状态前是不会停止吸收的。

所以，在密闭空间里作业，事先用氧气检测仪检测其中的氧气浓度及其它有毒气体浓度至关重要，只有在确认安全的情况下，人员才能进入。

    

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